ينشأ نقص الباليت عندما يتجاوز الطلب على الباليت قدرة صناعة الباليت على توفير الأخشاب وتصنيع الوحدات أو إصلاحها. وقد وقعت أشد الحالات حدّة في الآونة الأخيرة عام 2021، حين تزامن الطلب على الشحن في زمن الجائحة مع الارتفاع الحاد في أسعار الأخشاب، وعام 2022، حين أدّت الحرب في أوكرانيا والعقوبات إلى سحب جزء كبير من إمدادات الأخشاب والباليت من أوروبا. وقد أظهرت الحالتان مدى اعتماد الخدمات اللوجستية العالمية على منتج بسيط التقنية.
كيف يبدو النقص
نادرًا ما يعني النقص غياب الباليت تمامًا. فهو يظهر عمليًا في صورة آجال توريد أطول، وارتفاع في الأسعار، وتقنين الموردين لحصص العملاء، وقبول جودة أدنى في نقاط التبادل، وتأخر الشحنات لتعذّر توحيد البضائع على منصات. وكان المشترون الذين اعتمدوا على الشراء الفوري أكثر المتضررين، بينما كان وضع من لديهم عقود أو مخزون خاص أو أساطيل مشتركة أفضل.
نقص 2021: الطلب والأخشاب
شهدت عامَا 2020 و2021 ارتفاعًا كبيرًا في شحنات التجارة الإلكترونية وتجارة المواد الغذائية بالتجزئة والسلع الاستهلاكية، في وقت واجهت فيه معامل النشر ومصانع الباليت قيودًا في العمالة واختناقات في النقل، وشهدت أمريكا الشمالية قفزة تاريخية في أسعار الأخشاب. ويتنافس منتجو الباليت مع قطاع البناء على الألواح المنشورة نفسها، ولذلك فإن ازدهار البناء يرفع تكلفة أخشاب الباليت على الفور تقريبًا. وأصبح الباليت الذي كان يحتاج في الأوقات العادية إلى بضعة دولارات من الخشب أغلى كثيرًا، ولم يكن بمقدور المشترين في الغالب انتظار الإمدادات.
تختلف إحصاءات الأسعار الدقيقة باختلاف المنطقة والمصدر، ولذلك لا تُعرض هنا. أما الموثّق فهو النمط العام: فقد كان نقص الأخشاب في 2021 سابقة استشهدت بها EPAL عند بدء أزمة الإمدادات في 2022.
نقص 2022: أوكرانيا وروسيا وبيلاروس
قبل عام 2022 كانت أوروبا تعتمد على أوروبا الشرقية في حصة كبيرة من موادها الخام ومن الباليت الجاهز. وذكرت يورونيوز في أبريل 2022 أن أوروبا تحصل على نحو 25% من الأخشاب المستخدمة في صناعة الباليت لديها من أوكرانيا وروسيا وبيلاروس مجتمعة، وأن أوكرانيا وحدها تنتج نحو 15 مليون باليت سنويًا وفق التقديرات، وأن روسيا وبيلاروس تصدّران نحو 20 مليون باليت إلى أوروبا. وهذه تقديرات أوردها مسؤولون في القطاع في تقرير إخباري، وليست إحصاءات رسمية.
وبعد اندلاع الحرب وفرض العقوبات على السلع الروسية والبيلاروسية، اختفى جزء كبير من هذه الإمدادات، وكادت صادرات أوكرانيا من الخشب المستخدم في التعبئة تتوقف، كما أشارت EPAL نفسها. وكانت الآثار كما يلي:
- أسعار الأخشاب. أوردت يورونيوز أن سعر الخشب المخصص للباليت ارتفع من نحو 150 يورو للمتر المكعب قبل الجائحة إلى نحو 450 يورو في مارس 2022.
- أسعار الباليت الأوروبي. قدّر التقرير نفسه سعر الباليت الأوروبي القياسي بنحو 23 يورو، مقابل نحو 9 يورو في أواخر 2020.
- المسامير. كان العائق الثانوي هو المثبّتات، إذ يحتاج الباليت إلى نحو 70 إلى 80 مسمارًا، وكان جزء من سلك الفولاذ الذي يستخدمه مصنّعو المسامير في أوروبا الشرقية يأتي من روسيا.
- الأسواق الأكثر تعرضًا. وُصفت ألمانيا وإيطاليا وهولندا بأنها الأكثر تأثرًا بسبب اعتمادها على الاستيراد.
وحتى في ظل هذا الاضطراب، استمر نظام التبادل المفتوح قيد الاستخدام. وسجّلت EPAL نموًا قياسيًا بلغ 7,55% في الباليت الأوروبي عام 2022 مقارنة بعام 2021.
لماذا تتسم سلسلة توريد الباليت بالهشاشة
تفسّر عدة سمات بنيوية هذه الهشاشة:
- انخفاض المخزون. يُنتَج الباليت قرب مواقع الطلب، ولا تحتفظ المصانع إلا بمخزون ضئيل.
- مدخل سلعي. تُتداول الأخشاب عالميًا، وأي صدمة في منطقة تؤثر في بقية المناطق.
- التنافس مع قطاعات أخرى. يستخدم البناء والأثاث والطاقة الحيوية الخشب نفسه.
- قلة البدائل. لا يمكن للباليت البلاستيكي وغيره من المواد أن يحل بسرعة محل ملايين الباليتات الخشبية، كما أن تكلفتها أعلى؛ انظر الباليت الخشبي مقابل البلاستيكي.
- الفقد وضعف التتبع. يخرج الباليت من سلسلة التوريد بسبب الفقد والإهمال؛ انظر فقد الباليت ومراقبة الأصول.
استراتيجيات التخفيف
جمعت الشركات التي تعاملت مع الأزمة بنجاح بين عدة إجراءات في الغالب:
| الإجراء | كيف يساعد |
|---|---|
| عقود إطارية بالتزامات حجمية | تضمن الإمدادات وتخفف التعرض لتقلبات الأسعار الفورية |
| زيادة إعادة الاستخدام والإصلاح | تقلل الطلب على الباليت الجديد؛ انظر إصلاح الباليت |
| تنويع الموردين والمناطق | يقلل الاعتماد على مصدر واحد |
| تجميع الباليت أو تأجيره | ينقل إدارة الأسطول إلى جهة متخصصة؛ انظر شرح تجميع الباليت |
| تحسين التصميم | ألواح أقل أو خشب أقل لكل باليت حيثما يسمح الحمل؛ انظر تصميم الباليت حسب الطلب |
| تتبع أفضل | يقلل الفقد ويسرّع الإرجاع؛ انظر تتبع الباليت وإنترنت الأشياء |
| مواد بديلة لمسارات محددة | البلاستيك أو الخشب المضغوط للدورات المغلقة والتدفقات ذات الاستخدام الواحد |
وللمواصفات دور أيضًا. فقبول أنواع خشب مختلطة، أو جودة مكافئة من مناطق مختلفة، يوسّع نطاق الإمدادات. وأكدت EPAL في 2022 أن ارتفاع أسعار الشراء يعوّضه إعادة الاستخدام والتبادل وإعادة البيع والإصلاح.
مؤشرات تشكّل نقص في الإمدادات
يستطيع المشترون رصد إشارات إنذار مبكرة قبل أن تضيق الإمدادات. ومن المؤشرات المعتادة ارتفاع أسعار الأخشاب المنشورة لعدة أشهر متتالية، وامتداد آجال التوريد من أيام إلى أسابيع، وطلب الموردين التزامات حجمية أو مدد صلاحية أقصر للأسعار، وقبول شركاء التبادل درجات أعلى فقط. كما أن انخفاض المخزون لدى مُعيدي تدوير الباليت يدل على أن الباليت المستعمل يُسحب أيضًا.
ومن الاستجابات البسيطة الاحتفاظ بمخزون أمان من الباليت يتناسب مع أجل التوريد، والاتفاق مع الموردين على توقعات ربع سنوية، وتحديد المواصفات البديلة المقبولة مسبقًا، مثل نوع خشب مختلف أو عدد ألواح مختلف قليلًا، حتى لا يتوقف الإنتاج عند عدم توفر الباليت المفضّل.
دروس للمشترين والمنتجين
أهم درس للمشترين هو أن الباليت مدخل استراتيجي يستحق اهتمام المشتريات: اعرف عدد الباليتات لديك، وخطط لفترات الذروة، وأهّل أكثر من مورد، واحتفظ باحتياطي. أما المنتجون فعليهم تأمين الأخشاب مبكرًا، وتوثيق المنشأ للامتثال للوائح مثل لائحة الاتحاد الأوروبي لمكافحة إزالة الغابات، والاستثمار في طاقة الإصلاح والأتمتة.
الأسئلة الشائعة
ما سبب نقص الباليت في 2021؟
أثّر الارتفاع الكبير في الطلب على الشحن، واختناقات العمالة والنقل، والارتفاع الحاد في أسعار الأخشاب، خاصة في أمريكا الشمالية، في منتجي الباليت في وقت واحد.
كيف أثرت الحرب في أوكرانيا في الباليت؟
أدّت إلى غياب الصادرات الأوكرانية، وبفعل العقوبات إلى غياب جزء كبير من إمدادات الأخشاب والباليت الروسية والبيلاروسية عن أوروبا، مما رفع أسعار الأخشاب والباليت في 2022.
هل انتهى نقص الباليت؟
عادت الإمدادات إلى مستوياتها الطبيعية بعد ذروتي 2021-2022، لكن مواطن الضعف البنيوية لا تزال قائمة، وقد يؤدي ارتفاع جديد في الطلب على الأخشاب أو الطاقة أو الشحن إلى تضييق السوق مجددًا.
هل يمكن للباليت البلاستيكي حل مشكلة نقص الخشب؟
جزئيًا فقط. فالباليت البلاستيكي أعلى تكلفة، ويصعب إصلاحه، ولا يكون عمليًا إلا في الدورات المغلقة التي يُتتبَّع فيها ويُعاد.
المصادر
- The Ukraine war is hurting Europe's pallet supply — Euronews
- War in Ukraine puts pressure on pallet market — Packaging Journal
- Ukraine invasion drives timber prices up and pallet supply down — METRO
- Annual pallet estimates viewpoint — Fastmarkets