لا يحق إلا للشركات الحاصلة على ترخيص EPAL إنتاج باليتات EPAL أو إصلاحها ووضع العلامة التجارية «EPAL داخل بيضاوي». تتقدم الشركة بطلب إلى EPAL أو إلى إحدى لجان EPAL الوطنية، وتقدم مستندات الشركة، وتبني باليتات اختبار وفق اللوائح الفنية لـ EPAL، وتجتاز تفتيش شركة التفتيش المعيَّنة من EPAL. وتنص EPAL على أن الإجراء ينبغي ألا يستغرق أكثر من ثلاثة أشهر، ولا يوجد حق قانوني في الموافقة.
ما يغطيه الترخيص
تتعلق تراخيص EPAL بإنتاج حاملات حمولة EPAL و/أو إصلاحها؛ وتشير مستندات الترخيص لدى EPAL إلى الاتجار بها أيضًا. ويسمى حامل الترخيص مرخَّصًا له. والتمييز بين الإنتاج والإصلاح عملي:
- المنتجون يبنون باليتات جديدة من الأخشاب الخام أو المكونات، وعليهم إتقان المواصفة كاملة، من سماكة الألواح إلى نمط المسامير. ويُوصف الباليت الأوروبي القياسي في دليل الباليت الأوروبي.
- المصلحون يعيدون الباليتات التالفة القابلة للتبادل إلى المعيار باستخدام قطع صحيحة الأبعاد، ويوسمون كل إصلاح بمسمار إصلاح EPAL يحمل رقم ترخيص المصلِح. وتُغطى طرق الإصلاح في إصلاح الباليتات.
توجد أدلة اعتماد منفصلة لمنتجات بعينها؛ فمثلًا تنشر EPAL أدلة مستقلة لاعتماد المصنّعين والمصلحين للباليتات الصندوقية EPAL.
العملية خطوة بخطوة
- التواصل والتقديم. تُقدَّم الطلبات عبر منطقة المرخَّص لهم في موقع EPAL («أن تصبح مرخَّصًا له») أو عبر إحدى لجان EPAL الوطنية. وتفيد EPAL بوجود لجان وطنية في 14 بلدًا وممثلين في أربعة بلدان أخرى، ومقرها الرئيسي في دوسلدورف.
- تقديم المستندات. يسرد الأسئلة الشائعة لدى EPAL طلبًا موقعًا، ونسخة من هوية مقدم الطلب، وإثبات تسجيل النشاط التجاري، ومخطط الموقع. ويُشترط رقم ضريبة قيمة مضافة ساري.
- دفع تكاليف الإجراء. يتحمل مقدم الطلب تكلفة إجراء الترخيص بحسب جدول رسوم EPAL. وبحسب الأسئلة الشائعة لدى EPAL، التكلفة رسم معالجة قدره 550 € ورسم زيارة تقييم قدره 600 €، أي 1150 € إجمالًا. وتتغير الرسوم، لذا ينبغي التحقق من الجدول الحالي. ولا تُسترد التكاليف إذا رُفض الطلب.
- بناء النماذج التجريبية. ينتج مقدم الطلب باليتات اختبار مطابقة للوائح الفنية لـ EPAL. وتحمل النماذج التجريبية دبابيس مراقبة أو مسامير إصلاح قبل التداول، وعلى مقدمي طلبات الإصلاح طلب المسامير من موردين معتمدين لدى EPAL.
- التفتيش الفني. تزور شركة التفتيش لدى EPAL الموقع وتفحص الباليتات والمعدات. ويمكن طلب تفتيش ثانٍ خلال أربعة أسابيع بعد نتيجة سلبية.
- القرار. توافق EPAL على الطلب أو ترفضه. وإذا لم ينجح الطلب، فعلى مقدمه إزالة وسم «EPAL داخل بيضاوي» من النماذج التجريبية.
- بدء العمليات. بعد الترخيص، يجوز للمرخَّص له الجديد وضع العلامة على الباليتات المنتجة أو المصلَحة وفق اللوائح.
متطلبات المصنع
يجب أن تستوفي المعدات الفنية متطلبات اللوائح الفنية لـ EPAL. وعمليًا، يجب أن يكون مقدمو الطلبات قادرين على:
- قطع الألواح والكتل بتفاوتات ضيقة، إذ يسمح الباليت الأوروبي بتفاوت ±3 mm في أبعاده الرئيسية؛
- تسمير الباليت بالمسامير الثمانية والسبعين المحددة، المعتمدة من EPAL والموسومة على الرأس، وفق النمط المقرر؛
- معالجة الخشب وفق ISPM 15، وهو ما تصفه EPAL بأنه معالجة حرارية يبلغ فيها قلب الخشب 56 °C على الأقل لمدة 30 دقيقة على الأقل، والتسجيل لدى المنظمة الوطنية لوقاية النبات (NPPO) لوضع علامة IPPC؛
- وضع دبابيس المراقبة والعلامات الموسومة التي تتطلبها اللوائح.
وتُغطى قواعد المعالجة والوسم في عملية اعتماد ISPM 15 وممارسات الأفران في تشغيل أفران المعالجة الحرارية. وتُغطى ضمانة الجودة في الإنتاج في مراقبة جودة الباليتات. وتُناقش خيارات الآلات في نظرة عامة على آلات الباليتات.
الجدول الزمني
تذكر الأسئلة الشائعة لدى EPAL أن عملية الترخيص ينبغي ألا تتجاوز ثلاثة أشهر من التقديم، مع مهلة سماح يمكن أن تمتد إلى ستة أشهر كحد أقصى. ويجب على مقدم الطلب الوفاء بالتزامات التعاون خلال ثلاثة أشهر وإلا جاز رفض الطلب. وتتوقف المدد الفعلية على سرعة جاهزية المصنع للتفتيش.
الالتزامات والعقوبات بعد الموافقة
الترخيص ليس شهادة تُمنح مرة واحدة. فيظل المرخَّص لهم ملزمين باللوائح الفنية لـ EPAL وبالتفتيش. وتُسجَّل نتيجة تفتيش سلبية عند تجاوز تفاوت الانحراف أو عند رفض التفتيش. وبحسب EPAL، يجوز للمجلس عندئذ فرض ما يلي:
| العقوبة | النطاق |
|---|---|
| غرامة | من 500 € إلى 50000 € |
| تعليق استخدام العلامة التجارية | ثلاثة أشهر أو بصفة دائمة |
| تفتيشات إضافية | فحوص إضافية إلزامية |
| سحب الترخيص | انتهاء الترخيص |
وتحمي الآلية نفسها المنظومة من الأعمال المقلدة التي يقوم بها غرباء؛ انظر كيف تكشف الباليتات الأوروبية المقلدة. ولم تُذكر مدة الترخيص وشروط التجديد في المستندات العامة التي رُجعت، لذا ينبغي لمقدمي الطلبات سؤال EPAL مباشرة.
هل يستحق الترخيص؟
بالنسبة إلى المنتج، يفتح ترخيص EPAL سوق الباليتات الأوروبية التي تهيمن على لوجستيات التبادل الأوروبية، ويمنحه مصداقية لدى تجار التجزئة وشركات اللوجستيات. وفي المقابل تقف الرسوم وتكلفة الامتثال لمواصفة مفصلة ولعمليات التدقيق والانضباط في الجودة المطلوب. وتتاجر شركات باليتات كثيرة أيضًا بباليتات غير تابعة لـ EPAL بالمقاس نفسه، وبعضها يخدم أسواقًا لا تشترط علامة EPAL. وتشكل الجدوى الاقتصادية جزءًا من بدء نشاط تجاري في الباليتات.
الأسئلة الشائعة
من يستطيع التقدم بطلب للحصول على ترخيص EPAL؟
أي شركة تستطيع استيفاء اللوائح الفنية واجتياز التفتيش. وتُقدَّم الطلبات إلى EPAL أو لجنة وطنية، مع تسجيل النشاط التجاري والهوية ومخطط الموقع.
كم يستغرق الحصول على ترخيص EPAL؟
تقول EPAL إن العملية ينبغي ألا تتجاوز ثلاثة أشهر من التقديم، ويمكن تمديدها بمهلة سماح إلى ستة أشهر كحد أقصى.
كم تبلغ تكلفة التقديم؟
بحسب الأسئلة الشائعة لدى EPAL، 1150 € إجمالًا (550 € معالجة و600 € زيارة تقييم). والرسوم غير قابلة للاسترداد إذا رُفض الطلب وقد تتغير مع الوقت.
ماذا يحدث إذا خالف المرخَّص له القواعد؟
يمكن لـ EPAL فرض غرامات من 500 € إلى 50000 €، أو تعليق استخدام العلامة التجارية لثلاثة أشهر أو بصفة دائمة، أو الأمر بتفتيشات إضافية، أو سحب الترخيص.
المصادر
- EPAL licensing FAQ — European Pallet Association
- EPAL licensing stipulations (27 May 2021) — European Pallet Association
- EPAL Euro Pallet (EPAL 1) technical data — European Pallet Association
- Guide to approval of manufacture of EPAL box pallets (2016) — European Pallet Association
- Guide to approval as repairer of EPAL box pallets (2016) — European Pallet Association
- 1,000 counterfeit EPAL Euro pallets seized at Ukrainian/Slovakian border — FoodNavigator