Les palettes peuvent donner de beaux meubles, à condition de choisir la bonne palette. Le choix le plus sûr est une palette propre portant la marque HT (traitement thermique) ou DH (chauffage diélectrique), sans taches, odeurs ni traces de déversement de produits chimiques. Les palettes marquées MB (bromure de méthyle) sont à éviter pour les meubles, et les palettes sans marque dont l'historique est inconnu présentent un risque de contamination qu'on ne peut pas vérifier à l'œil.
Commencer par lire la marque
Les palettes en bois utilisées dans le commerce international portent une marque NIMP 15, un cachet qui indique que le bois a été traité contre les organismes nuisibles. La marque comprend le symbole CIPV, un code pays, un numéro de producteur et un code de traitement. C'est le code de traitement qui compte pour l'upcycling :
| Code | Traitement | Adéquation au bricolage en intérieur |
|---|---|---|
| HT | Traitement thermique : température à cœur d'au moins 56 °C (133 °F) pendant au moins 30 minutes | Généralement le choix à privilégier |
| DH | Chauffage diélectrique (micro-ondes ou radiofréquence), une forme de traitement thermique | Généralement acceptable |
| SF | Fumigation au fluorure de sulfuryle | Moins courant ; se renseigner localement avant tout usage en intérieur |
| MB | Fumigation au bromure de méthyle | À éviter pour les meubles et tout usage en intérieur |
Le bromure de méthyle est un fumigant toxique progressivement supprimé dans le cadre du Protocole de Montréal parce qu'il appauvrit la couche d'ozone, et de nombreux pays en restreignent l'usage. Les règles détaillées de traitement sont décrites dans le guide de la marque NIMP 15, traitement thermique et bromure de méthyle.
Une marque seule ne prouve pas qu'une palette est propre. Elle atteste le traitement phytosanitaire, pas ce que la palette a transporté ensuite. Les palettes utilisées uniquement pour le transport national n'ont souvent aucune marque NIMP 15, ce qui signifie que le traitement est inconnu.
Signes de contamination
Écartez une palette si vous constatez l'un de ces éléments :
- Huile, graisse ou taches sombres, surtout sous les zones de charge
- Odeurs chimiques, de solvant ou aigres
- Résidus collants, poudre blanche ou dépôts cristallins
- Palettes ayant transporté des produits chimiques, des engrais, des pesticides, de la viande ou des produits d'origine animale, ou stockées en extérieur dans des zones industrielles
- Moisissures ou pourriture importante, qui fragilisent aussi le bois
- Peinture ou teinture d'origine inconnue, car les anciennes finitions peuvent contenir des substances nocives
Les palettes ayant contenu des denrées alimentaires ne sont pas non plus automatiquement sûres, car des déversements ou des nuisibles ont pu être présents. Les palettes conçues pour des secteurs spécifiques, comme la chimie, sont présentées dans palettes chimiques CP.
Les bonnes palettes à rechercher
- Les palettes Europe EPAL sont traitées thermiquement et portent les marques EPAL et NIMP 15, mais elles appartiennent au système d'échange et ne peuvent légalement pas être prises librement ; voir le guide de la palette Europe et fausses palettes Europe. Les utiliser pour des meubles sans l'accord du propriétaire n'est pas autorisé dans leur système.
- Les palettes d'un distributeur ou d'un producteur qui accepte de vous les laisser prendre, avec un accord et un historique de chargement connu.
- Les palettes neuves ou peu utilisées achetées auprès d'une entreprise de palettes sont l'option la plus sûre, car le fournisseur et le traitement sont connus.
Les palettes en bois feuillu sont lourdes et robustes, mais plus difficiles à scier et à clouer. Les palettes en résineux sont faciles à travailler, mais se marquent et font plus facilement des échardes. Voir palettes en résineux et en feuillus.
Préparer le bois de palette
La préparation détermine la sécurité et la durabilité du projet :
- Inspecter et nettoyer. Brosser la saleté, laver à l'eau avec un détergent doux et laisser le bois sécher complètement.
- Retirer ou enfoncer les clous. Arracher les clous des vieilles palettes peut fendre les planches ; utilisez donc un pied-de-biche ou une scie sabre pour couper les clous entre les planches. Vérifiez la présence de métal caché dans le bois avant de scier ou de raboter.
- Poncer toutes les surfaces. Les planches de palettes sont rugueuses et pleines d'échardes. Le ponçage élimine les échardes et la couche extérieure sale.
- Se protéger. Porter un masque anti-poussière, des gants et des lunettes de protection ; la poussière de bois est irritante et celle des bois feuillus est un risque cancérogène reconnu en cas d'exposition importante.
- Protéger. Un produit de protection adapté ou une finition à l'eau réduit la poussière et les échardes. Pour un usage extérieur, choisir une finition extérieure.
Ne brûlez pas de chutes de bois d'origine inconnue dans des poêles ou des foyers extérieurs, car l'historique de traitement peut être inconnu.
Conception et considérations structurelles
Les planches de palettes sont minces, souvent de 15 à 22 mm (0,6 à 0,9 in), et beaucoup de planches usagées sont fissurées ou irrégulières. Les meubles doivent être conçus en tenant compte de cela :
- Utiliser les cadres et les blocs de palettes pour la structure et ajouter des renforts aux assemblages.
- Remplacer les planches fissurées et éviter de placer des charges sur les parties abîmées.
- Vérifier la stabilité et les points de pincement des assises et des lits, surtout si des enfants les utilisent.
- Utiliser des vis à la place des clous d'origine pour les assemblages porteurs.
Les projets typiques comprennent des bancs de jardin, des jardinières, des étagères, des bacs à compost et des tables basses d'extérieur. Les lits, les meubles pour enfants et tout ce qui est en contact prolongé avec la peau demandent un soin particulier dans le choix du matériau et de la finition.
Remarques juridiques et éthiques
Les palettes appartiennent généralement à quelqu'un. Prendre des palettes derrière un magasin ou un entrepôt sans autorisation peut constituer un vol, et les palettes de pool, comme les types de pool bleu ou rouge, restent la propriété de leur propriétaire ; voir le pooling de palettes expliqué. Demandez toujours d'abord, et privilégiez les fournisseurs qui vendent ou donnent ouvertement des palettes hors pool.
Questions fréquentes
Les palettes HT sont-elles sûres pour des meubles d'intérieur ?
Le traitement thermique n'utilise que la chaleur et ne laisse aucun résidu chimique ; les palettes HT et DH sont donc généralement à privilégier. Il faut néanmoins vérifier l'absence de contamination par le chargement précédent, puis nettoyer, poncer et protéger le bois.
Que signifie MB sur une palette ?
MB signifie bromure de méthyle, un fumigant utilisé pour détruire les organismes nuisibles. Comme il est toxique et restreint dans de nombreux pays, ces palettes sont à éviter pour les meubles et les usages en intérieur.
Puis-je utiliser des palettes sans marque ?
Il peut s'agir de palettes destinées au marché national, dont le traitement et l'historique sont inconnus. Elles peuvent servir en extérieur pour des projets rustiques après inspection minutieuse, mais une palette marquée et de provenance connue est un meilleur choix en intérieur.
Les palettes Europe sont-elles libres de prise pour le bricolage ?
Non. Les palettes EPAL sont des actifs d'échange et restent la propriété du système. Utilisez des palettes explicitement proposées gratuitement ou achetées.
Sources
- ISPM 15 (2018): Regulation of wood packaging material in international trade — International Plant Protection Convention
- Wood packaging material and ISPM 15 — Department of Agriculture, Food and the Marine, Ireland
- HPE 2010 guideline for packing — HPE Bundesverband Holzpackmittel, Paletten, Exportverpackung