Die Verordnung (EU) 2025/40 über Verpackungen und Verpackungsabfälle (Packaging and Packaging Waste Regulation, PPWR) gilt seit dem 12. August 2026 unmittelbar in allen EU-Mitgliedstaaten. Für Paletten ist ihr wichtigstes Merkmal ein Bündel von Mehrwegquoten für Transportverpackungen: mindestens 40 % Mehrweg ab dem 1. Januar 2030 und 70 % ab dem 1. Januar 2040, mit strengeren Pflichten für bestimmte geschlossene Transportkreisläufe. Paletten gehören ausdrücklich zu den erfassten Formaten.
Was die PPWR ist
Die PPWR ersetzt die Richtlinie 94/62/EG über Verpackungen und Verpackungsabfälle. Da es sich um eine Verordnung und nicht um eine Richtlinie handelt, gilt sie in jedem Mitgliedstaat unmittelbar und einheitlich, statt mit nationalen Abweichungen in das jeweilige Recht umgesetzt zu werden. Der Text wurde im Dezember 2024 als Verordnung (EU) 2025/40 angenommen; die meisten Bestimmungen gelten ab dem 12. August 2026.
Sie umfasst den gesamten Lebenszyklus von Verpackungen: Stoffe in Verpackungen, Recyclingfähigkeit, Rezyklatanteil, Kennzeichnung, Mindestanteile an Mehrweg, erweiterte Herstellerverantwortung und Abfallvermeidung. Transportverpackungen, zu denen Paletten, Palettenfolie und Umreifungsbänder zählen, gelten neben Verkaufs- und Umverpackungen als eine der Hauptkategorien von Verpackungen.
Mehrwegquoten für Transportverpackungen
Die Mehrwegpflichten sind in Artikel 29 geregelt. Nach veröffentlichten Zusammenfassungen der Verordnung ergibt sich folgende Struktur.
| Bestimmung | Anforderung | Ab |
|---|---|---|
| Artikel 29 Absatz 1 | Mindestens 40 % der erfassten Transportverpackungen, die ein Wirtschaftsakteur verwendet, müssen Mehrwegverpackungen innerhalb eines Mehrwegsystems sein | 1. Januar 2030 |
| Artikel 29 Absatz 1 | Die Quote steigt auf mindestens 70 % | 1. Januar 2040 |
| Artikel 29 Absatz 2 | Transportverpackungen für Transporte zwischen Standorten desselben Unternehmens, derselben Gruppe oder verbundener Unternehmen innerhalb der EU müssen zu 100 % wiederverwendbar sein | 1. Januar 2030 |
| Artikel 29 Absatz 3 | Transportverpackungen, die zwischen verschiedenen Wirtschaftsakteuren innerhalb desselben Mitgliedstaats verwendet werden, müssen zu 100 % wiederverwendbar sein | 1. Januar 2030 |
Zu den erfassten Formaten zählen Paletten, faltbare Kunststoffboxen, Tablare, Kunststoffkisten, Intermediate Bulk Container (IBC), Eimer, Fässer und Kanister. Auch Palettenfolien und Umreifungsbänder fallen unter die 40-%-Quote.
Ein Mehrwegsystem ist nach der Verordnung eine organisierte Vorkehrung, die es erlaubt, die Verpackung mehrfach für denselben Zweck wiederzuverwenden, in der Regel durch Rücknahme, Sammlung und Wiederaufarbeitung. Eine Palette, die in einem Tauschsystem oder Pool zirkuliert, erfüllt dies naturgemäß; eine Einwegpalette, die nach einer einzigen Fahrt entsorgt wird, nicht. Siehe Palettenpooling erklärt und Palettentauschsysteme.
Ausnahmen und Klarstellungen
Nicht jeder Wirtschaftsakteur unterliegt den 100-%-Vorgaben. Der Delegierte Beschluss (EU) 2026/429 der Kommission, am 25. Februar 2026 angenommen und seit dem 26. Mai 2026 in Kraft, nimmt bestimmte Akteure, die Palettenfolien und Umreifungsbänder verwenden, von den 100-%-Anforderungen in Artikel 29 Absätze 2 und 3 aus. Für diese Artikel gilt weiterhin die allgemeine 40-%-Quote nach Artikel 29 Absatz 1. Eine Berichtigung vom April 2026 soll diesen Anwendungsbereich nach Berichten bestätigt haben.
Die Verordnung enthält auch weitere Ausnahmen und Bedingungen, und es kommt auf den Wortlaut an: Jedes Unternehmen, das sich auf eine Ausnahme stützt, sollte die konsolidierte Fassung von Artikel 29 und seiner Anhänge lesen und sich nicht auf eine Zusammenfassung verlassen.
Was sich für Palettennutzer und Hersteller ändert
Für Versender, Händler und Hersteller, die Waren auf Paletten bewegen, ergeben sich praktisch folgende Auswirkungen:
- Mehr Paletten aus Mehrwegsystemen. Der Wechsel von Einwegpaletten zu Tausch- oder Poolpaletten, darunter die EPAL-Europalette (siehe der Leitfaden zur Europalette), hilft, die 40-%-Quote zu erreichen.
- Dokumentation. Wirtschaftsakteure müssen nachweisen können, welcher Anteil ihrer Transportverpackungen wiederverwendbar ist; Aufzeichnungen und Lieferantenerklärungen gewinnen dadurch an Bedeutung.
- Geschlossene Transportkreisläufe. Unternehmen, die Waren zwischen eigenen Standorten oder zwischen Unternehmen im selben Land bewegen, sollten bis 2030 vollständig wiederverwendbare Ladungsträger einplanen, sofern keine Ausnahme greift.
- Gestaltung und Kennzeichnung. Mehrwegverpackungen müssen für mehrere Umläufe ausgelegt sein und mit der Zeit Kennzeichnungen und Informationen tragen, die Sortierung und Wiederverwendung unterstützen.
Für Palettenhersteller belohnt die Verordnung vor allem Langlebigkeit, Reparierbarkeit und Standardisierung. Reparaturkapazitäten gewinnen an Bedeutung, wenn das politische Ziel mehr Umläufe pro Palette lautet; siehe Palettenreparatur. Hersteller von Einwegpaletten könnten in den Segmenten, die unter die 100-%-Vorgaben fallen, einen kleineren Markt vorfinden.
Offene Fragen
Mehrere Punkte wurden zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Leitfadens noch in Sekundärrechtsakten und Leitlinien geklärt:
- wie Mehrwegquoten in der Praxis gemessen und gemeldet werden,
- wie Pool- und Tauschpaletten zwischen Palettenbesitzer und Nutzer zugerechnet werden,
- wie Ausnahmen für Produktsicherheit und Hygiene ausgelegt werden und
- wie nationale Regeln zur erweiterten Herstellerverantwortung mit der Verordnung zusammenwirken.
Branchenverbände, darunter der deutsche Verband HPE für Holzpackmittel, Paletten und Exportverpackung, äußerten sich während der Verhandlungen öffentlich besorgt über die Folgen des Vorschlags für die Paletten- und Holzpackmittelbranche. Unternehmen sollten die Durchführungs- und Delegierten Rechtsakte der Kommission verfolgen.
Wie die PPWR mit anderen EU-Vorschriften zusammenhängt
Die PPWR steht neben weiteren EU-Rechtsvorschriften, die Paletten betreffen. Für Holz in Verpackungen gelten weiterhin die Pflanzenschutzvorschriften auf Grundlage von ISPM 15; siehe ISPM 15 erklärt. Die Holzbeschaffung unterliegt gesonderten Rechtsvorschriften, die im Leitfaden zur EU-Entwaldungsverordnung beschrieben sind. Der weitere politische Rahmen findet sich unter Paletten und Kreislaufwirtschaft.
Häufige Fragen
Ab wann gilt die PPWR?
Der Großteil der Verordnung (EU) 2025/40 gilt ab dem 12. August 2026. Die Mehrwegquoten für Transportverpackungen nach Artikel 29 beginnen später, am 1. Januar 2030, mit einer weiteren Stufe am 1. Januar 2040.
Verbietet die PPWR Einwegpaletten?
Nein. Sie legt Mehrwegquoten und Pflichten nach Kategorien von Wirtschaftsakteuren fest, aber kein generelles Verbot. Unternehmen können Einwegpaletten weiterhin verwenden, soweit Quoten oder Ausnahmen es zulassen; der Anteil wiederverwendbarer Transportverpackungen muss jedoch steigen.
Sind Palettenfolien und Umreifungsbänder erfasst?
Ja. Sie fallen unter die 40-%-Quote. Ein Delegierter Beschluss von 2026 nimmt einige Akteure von den strengeren 100-%-Anforderungen für Folien und Umreifungsbänder aus.
Gilt die Verordnung auch außerhalb der EU?
Sie gilt für Verpackungen, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden, und für Waren, die innerhalb der EU befördert werden. Hersteller und Exporteure aus anderen Ländern, die den EU-Markt beliefern, müssen dennoch die Vorschriften einhalten, die die dort in Verkehr gebrachte Verpackung betreffen.
Quellen
- EU Packaging Regulation (PPWR) timeline: 2026 to 2040 — ComplianceGate
- PPWR reuse targets 2030: the pallet wrappings and straps exemption — Certivo
- Commission Delegated Decision (EU) 2026/429 — EUR-Lex, Europäische Union
- Regulation (EU) 2025/40 on packaging and packaging waste — Umweltpakt Bayern
- DG ENV presentation on the PPWR — Europäische Kommission, GD Umwelt (über MarketAC)