El Reglamento (UE) 2025/40, el Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR), se aplica directamente en todos los Estados miembros de la UE desde el 12 de agosto de 2026. Para los palés, su característica más importante es un conjunto de objetivos de reutilización de los embalajes de transporte: al menos un 40 % de reutilización a partir del 1 de enero de 2030 y un 70 % a partir del 1 de enero de 2040, con obligaciones más estrictas para ciertos traslados en circuito cerrado. Los palés figuran entre los formatos incluidos.
Qué es el PPWR
El PPWR sustituye a la Directiva 94/62/CE relativa a los envases y residuos de envases. Al ser un reglamento y no una directiva, se aplica directamente y de modo uniforme en cada Estado miembro, en lugar de transponerse al derecho nacional con variaciones locales. El texto se adoptó en diciembre de 2024 como Reglamento (UE) 2025/40, y la mayoría de sus disposiciones se aplican desde el 12 de agosto de 2026.
Abarca todo el ciclo de vida de los envases: sustancias presentes en los envases, reciclabilidad, contenido reciclado, etiquetado, reutilización mínima, responsabilidad ampliada del productor y prevención de residuos. Los embalajes de transporte, que incluyen los palés, el film y los flejes para palés, se tratan como una de las categorías principales de envases, junto con los envases de venta y los envases agrupados.
Objetivos de reutilización de los embalajes de transporte
Las obligaciones de reutilización figuran en el artículo 29. Según los resúmenes publicados del reglamento, la estructura es la siguiente.
| Disposición | Requisito | Desde |
|---|---|---|
| Artículo 29(1) | Al menos el 40 % de los embalajes de transporte cubiertos que utilice un operador económico debe ser embalaje reutilizable dentro de un sistema de reutilización | 1 de enero de 2030 |
| Artículo 29(1) | El objetivo aumenta a al menos el 70 % | 1 de enero de 2040 |
| Artículo 29(2) | Los embalajes de transporte utilizados en traslados entre centros de la misma empresa, grupo o empresas vinculadas dentro de la UE deben ser 100 % reutilizables | 1 de enero de 2030 |
| Artículo 29(3) | Los embalajes de transporte utilizados entre operadores distintos dentro del mismo Estado miembro deben ser 100 % reutilizables | 1 de enero de 2030 |
Los formatos citados como incluidos son palés, cajas de plástico plegables, bandejas, cajas de plástico, contenedores intermedios para granel, cubos, bidones y garrafas. El film y los flejes para palés también están dentro del ámbito del objetivo del 40 %.
Un sistema de reutilización, en los términos del reglamento, es un acuerdo organizado que permite reutilizar el envase varias veces para el mismo fin, normalmente mediante devolución, recogida y reacondicionamiento. Un palé que circula en un sistema de intercambio o en un pool cumple este requisito de forma natural; un palé de un solo uso desechado tras un único viaje, no. Véanse el pooling de palés explicado y sistemas de intercambio de palés.
Exenciones y aclaraciones
No todos los operadores están sujetos a las reglas del 100 %. La Decisión Delegada (UE) 2026/429 de la Comisión, adoptada el 25 de febrero de 2026 y en vigor desde el 26 de mayo de 2026, exime a determinados operadores que utilizan film y flejes para palés de los requisitos del 100 % de los artículos 29(2) y 29(3). Estos artículos siguen sujetos al objetivo general del 40 % del artículo 29(1). Se informó de que una corrección de errores de abril de 2026 confirmaba ese alcance.
El reglamento contiene también otras exenciones y condiciones, y la redacción importa: cualquier empresa que se acoja a una exención debe leer el texto consolidado del artículo 29 y sus anexos en lugar de un resumen.
Qué cambia para usuarios y fabricantes de palés
Para los cargadores, minoristas y fabricantes que mueven mercancías sobre palés, los efectos prácticos son:
- Más palés de sistemas de reutilización. Pasar de palés de un solo uso a palés de intercambio o de pool, incluido el palé europeo EPAL (véase la guía del palé europeo), ayuda a cumplir el objetivo del 40 %.
- Documentación. Los operadores deben poder demostrar qué proporción de sus embalajes de transporte es reutilizable, por lo que cobran más importancia el registro de datos y las declaraciones de los proveedores.
- Traslados en circuito cerrado. Las empresas que mueven mercancías entre sus propios centros, o entre empresas del mismo país, deben prever soportes de carga totalmente reutilizables para 2030, salvo que se aplique una exención.
- Diseño y etiquetado. Los embalajes reutilizables deben diseñarse para múltiples viajes y, con el tiempo, llevar un etiquetado e información que faciliten la clasificación y la reutilización.
Para los fabricantes de palés, el reglamento premia sobre todo la durabilidad, la reparabilidad y la normalización. La capacidad de reparación importa más cuando el objetivo político es aumentar los viajes por palé; véase reparación de palés. Los fabricantes de palés de un solo uso pueden ver reducido su mercado en los segmentos cubiertos por las reglas del 100 %.
Cuestiones abiertas
Varios puntos seguían aclarándose en la legislación secundaria y en las guías cuando se redactó esta guía:
- cómo se medirán y notificarán en la práctica las tasas de reutilización,
- cómo se atribuyen los palés de pool y de intercambio entre el propietario del palé y el usuario,
- cómo se interpretarán las exenciones por seguridad e higiene de los productos, y
- cómo interactuarán con el reglamento las normas nacionales sobre responsabilidad ampliada del productor.
Organismos del sector, entre ellos la asociación alemana HPE de embalajes y palés de madera, expresaron públicamente su preocupación por el efecto de la propuesta en el sector de los palés y los embalajes de madera mientras se negociaba. Las empresas deben seguir los actos delegados y de ejecución de la Comisión.
Cómo encaja el PPWR con otras normas de la UE
El PPWR funciona junto con otras normas de la UE que afectan a los palés. La madera utilizada en embalajes sigue sujeta a las normas fitosanitarias basadas en la NIMF 15; véase la NIMF 15 explicada. El abastecimiento de madera se rige por una legislación distinta, descrita en la guía del Reglamento de la UE sobre deforestación. El contexto político más amplio se recoge en palés y economía circular.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se aplica el PPWR?
La mayor parte del Reglamento (UE) 2025/40 se aplica desde el 12 de agosto de 2026. Los objetivos de reutilización de embalajes de transporte del artículo 29 comienzan más tarde, el 1 de enero de 2030, con un nuevo escalón el 1 de enero de 2040.
¿Prohíbe el PPWR los palés de un solo uso?
No. Fija objetivos y obligaciones de reutilización por categoría de operador, no una prohibición general. Las empresas pueden seguir usando palés de un solo viaje cuando los objetivos o las exenciones lo permitan, pero la proporción de embalajes de transporte reutilizables debe aumentar.
¿Están incluidos el film y los flejes para palés?
Sí. Están dentro del objetivo del 40 %. Una decisión delegada de 2026 exime a algunos operadores de los requisitos más estrictos del 100 % para film y flejes.
¿Se aplica el reglamento fuera de la UE?
Se aplica a los envases comercializados en el mercado de la UE y a las mercancías que circulan dentro de la UE. Los fabricantes y exportadores de otros países que abastecen al mercado de la UE deben cumplir igualmente las normas relativas a los envases que comercializan allí.
Fuentes
- EU Packaging Regulation (PPWR) timeline: 2026 to 2040 — ComplianceGate
- PPWR reuse targets 2030: the pallet wrappings and straps exemption — Certivo
- Commission Delegated Decision (EU) 2026/429 — EUR-Lex, Unión Europea
- Regulation (EU) 2025/40 on packaging and packaging waste — Umweltpakt Bayern
- DG ENV presentation on the PPWR — Comisión Europea, DG Medio Ambiente (a través de MarketAC)