Nadelholzpaletten werden aus Koniferen wie Kiefer, Fichte und Tanne gebaut, Laubholzpaletten aus Laubbäumen wie Eiche, Ahorn und Pappel. Nadelholz ist leichter, lässt sich besser nageln und dominiert in Europa, während Laubholz dichter, steifer und haltbarer ist; deshalb liefern gemischte Laubhölzer einen großen Teil des Palettenholzes im Osten der USA. Keines ist in jedem Fall besser: Die richtige Wahl hängt von Last, Anzahl der Umläufe und Frachtgewicht ab.
Was die Begriffe bedeuten
Die Begriffe beschreiben Botanik, nicht Härte. Nadelhölzer stammen von Nacktsamern, überwiegend Koniferen mit Nadeln oder Schuppen und Zapfen. Laubhölzer stammen von Bedecktsamern, den blühenden Laubbäumen. Manche Laubhölzer sind sehr weich (Balsa und in gewissem Maß Pappel und Espe), und manche Nadelhölzer sind vergleichsweise hart (bestimmte Südkiefern, Lärche).
Für Palettenhersteller sind folgende Eigenschaften nützlich: Rohdichte, Festigkeit und Steifigkeit, Spaltverhalten, Nagelhalt, Feuchteverhalten und Verfügbarkeit. Die Rohdichte ist der beste Einzelindikator, weil Festigkeit und Steifigkeit ungefähr mit ihr zunehmen.
Typische Eigenschaften im Vergleich
Die folgenden Zahlen sind typische Näherungswerte für lufttrockenes Holz bei etwa 12 % Holzfeuchte. Sie schwanken zwischen Bäumen, Regionen und Wuchsraten und dienen daher der Orientierung, nicht als Spezifikation. Tabellen mit Holzartenkennwerten werden im Wood Handbook des USDA Forest Products Laboratory und in Hochschulwerken veröffentlicht.
| Eigenschaft | Nadelhölzer (Kiefer, Fichte, Tanne) | Laubhölzer (Eiche, Ahorn, gemischtes Appalachen-Holz) | Pappel und Espe (leichte Laubhölzer) |
|---|---|---|---|
| Rohdichte bei 12 % Feuchte | Etwa 400–550 kg/m³ (25–34 lb/ft³) | Etwa 600–800 kg/m³ (37–50 lb/ft³) | Etwa 400–500 kg/m³ |
| Festigkeit und Steifigkeit | Mittel | Hoch | Mittel |
| Nagelhalt | Leicht zu nageln; gut mit Rillennägeln | Schwer zu nageln; neigt ohne Vorbohren oder geeignete Nägel zum Spalten | Gut |
| Gewicht der fertigen Palette | Leichter | Schwerer | Ähnlich wie Nadelholz |
| Verschleiß- und Stoßfestigkeit | Mittel | Hoch | Gering bis mittel |
| Typische Palettenverwendung | Einweg und Mehrweg | Schwerlast und Mehrweg | Leichte Lasten und Einweg |
Zur Einordnung des Dichteunterschieds: Eine veröffentlichte Tabelle auf Grundlage des Wood Handbook nennt eine Rohdichtezahl (Specific Gravity) von 0,48 für Douglasie, 0,55 für Papierbirke und 0,72 für Oregon-Weißeiche. Ein dichtes Eichenbrett wiegt also etwa die Hälfte mehr als ein gleich großes Douglasienbrett. Die Dichte einzelner Holzarten ist in der Holzdichtetabelle aufgeführt.
Wo welche Art dominiert
Europa. Die Palettenproduktion beruht auf Nadelholz, vor allem Fichte, Kiefer und Tanne aus nordischen, baltischen und mitteleuropäischen Wäldern, weil diese Arten reichlich vorhanden, leicht und gut zu verarbeiten sind. Genormte Paletten wie die Europalette werden aus Nadelholzbrettern und -klötzen hergestellt; siehe die Europalette und Fichte und Tanne.
Nordamerika. Beide Gruppen werden verwendet, mit starken regionalen Unterschieden. Im Süden der USA dominiert die Southern Yellow Pine; siehe Southern Yellow Pine. In den Appalachen und den Laubholzregionen des Ostens verkaufen Sägewerke große Mengen Eichen- und Mischlaubholz an Palettenhersteller, und Paletten sind einer der größten Märkte für niedrig sortiertes Laubholz. Auch Pappel wird verwendet; siehe Pappel und Birke.
Südliche Hemisphäre und Asien. Plantagen-Nadelhölzer wie die Radiata-Kiefer dominieren in Neuseeland, Chile und Australien; siehe Radiata-Kiefer. Tropische und gemäßigte Laubhölzer sowie schnellwachsende Arten wie Eukalyptus liefern in einigen asiatischen und afrikanischen Märkten Palettenholz.
Einen Überblick nach Holzarten bietet Palettenholzarten.
Praktische Unterschiede in der Fertigung
- Nageln. Dichtes Laubholz setzt dem Eindringen Widerstand entgegen und neigt zum Spalten in Kantennähe. Hersteller verwenden pneumatische Nagler mit Rillen- oder Schraubnägeln, teils mit vorgebohrten Löchern oder Nägeln mit angeschrägter Spitze. Nadelholz nimmt Nägel leicht an. Siehe Palettennägel und Verbindungsmittel.
- Feuchte. Frisch eingeschnittenes Laubholz ist schwer vom Wasser und kann beim Trocknen schwinden und Risse bilden; grünes Schnittholz erhöht zudem nach der Behandlung das Schimmelrisiko. Siehe Holzfeuchte.
- Sägen. Laubholz verschleißt Sägeblätter schneller und braucht mehr Leistung; Nadelholz lässt sich schneller und günstiger schneiden.
- Sortierung. Palettenholz ist typischerweise niedrig sortiertes Material mit Baumkante, Ästen und kurzen Längen, was die Festigkeit stärker beeinflusst als die Holzart.
Leistung, Kosten und Vorschriften
Die Vorteile von Laubholz zeigen sich bei Mehrwegpaletten im geschlossenen Kreislauf, die schwere Lasten tragen oder viele Umschlagzyklen durchlaufen: Es widersteht Stößen, Brettspaltung und Gabelschäden. Nadelholzpaletten sind leichter, was Fracht und Handhabungsaufwand spart, und sind günstiger in Anschaffung und Behandlung. Das Palettengewicht ist ein echter Kostenfaktor bei Luft- und Paketfracht und bei der manuellen Handhabung; siehe Leitfaden zum Palettengewicht.
Auch Steifigkeit und Durchbiegung spielen eine Rolle: Ein steiferer Laubholz-Deckbelag kann bei gleicher Tragfähigkeit dünnere Bretter erlauben, während Nadelholz oft dickere oder zusätzliche Bretter braucht. Die tatsächliche Tragfähigkeit hängt ebenso von Konstruktion, Holzsortierung und Verbindungsmitteln ab wie von der Holzart und wird durch Prüfung bestimmt, nicht allein durch die Art.
Kosten und Verfügbarkeit
Der Preis hängt von Rundholzangebot, Sägewerksausbeute, Holzsortierung, Trocknung und Transport ab; siehe Preistreiber beim Holz. Laubholz für Paletten ist je Kubikmeter oft günstiger, wo niedrig sortiertes Laubholz als Nebenprodukt höherwertigen Einschnitts anfällt, und Nadelholz ist günstiger, wo Plantagenkoniferen reichlich vorhanden sind. Die je Kubikmeter günstigste Holzart ist nicht zwingend die günstigste je Palettenumlauf: Gewicht, Reparierbarkeit und Bruchrate gehen alle in die Rechnung ein.
ISPM 15 und Holzarten
ISPM 15 gilt gleichermaßen für Nadel- und Laubrohholz. Laubholzpaletten benötigen im internationalen Handel Behandlung, Entrindung und ein offizielles Kennzeichen, genau wie Nadelholz. Die Einfuhrbedingungen Australiens sagen dies ausdrücklich und erfassen sowohl Nadelholz- (coniferous) als auch Laubholz-Packmittel (non-coniferous). Siehe ISPM 15 erklärt.
Häufige Fragen
Sind Laubholzpaletten stärker als Nadelholzpaletten?
Bei gleichen Abmessungen im Allgemeinen ja, weil Laubholz dichter und steifer ist. Die Leistung einer Palette hängt jedoch von Konstruktion, Brettdicke und Verbindungsmitteln ab, und Nadelholzpaletten sind so ausgelegt, dass sie ihre Nennlasten erreichen.
Warum verwendet Europa Nadelholz für Paletten?
Nadelholz ist in Europa reichlich vorhanden, leicht und gut zu verarbeiten, und genormte Paletten wie die Europalette sind darauf ausgelegt.
Ist Pappel ein Laub- oder ein Nadelholz?
Pappel ist botanisch ein Laubholz, ihr Holz ist aber vergleichsweise leicht und weich und verhält sich in Paletten daher eher wie Nadelholz.
Spielt die Holzart beim Export eine Rolle?
Für die Pflanzenschutzvorschriften nein: Beide unterliegen ISPM 15. Für Leistung und Gewicht spielt die Holzart eine Rolle, und Kunden schreiben sie mitunter vor.
Quellen
- Table of Relative Working and Physical Properties (Metric) — Oregon State University College of Forestry
- ISPM 15 import requirements for timber packaging — Australian Government Department of Agriculture, Fisheries and Forestry
- ISPM 15: Regulation of wood packaging material in international trade (2009) — International Plant Protection Convention (FAO)
- Wood Handbook: Wood as an Engineering Material — USDA Forest Products Laboratory (via WoodWeb)