Gemeine Fichte (Picea abies) und Weißtanne (Abies alba) sind die hellen, leichten, geradfaserigen Nadelhölzer, aus denen die meisten europäischen Paletten gebaut werden. Sie werden oft gemeinsam als „Fichte-Tanne“ oder „Whitewood“ verkauft, stammen überwiegend aus nord- und mitteleuropäischen Wäldern, lassen sich leicht nageln und bieten ein gutes Verhältnis von Festigkeit, Gewicht und Kosten.
Die beiden Holzarten
Die Gemeine Fichte ist Europas wichtigste wirtschaftlich genutzte Konifere, heimisch im Norden und in den Gebirgen Europas und weit über ihr natürliches Verbreitungsgebiet hinaus angepflanzt. Die Weißtanne wächst in den Bergwäldern Mittel- und Südeuropas. Beide Hölzer sehen sich sehr ähnlich und werden in der Regel gemeinsam verarbeitet und sortiert.
Die typische Rohdichte beider Arten liegt lufttrocken bei etwa 400 bis 470 kg/m³ (25 bis 29 lb/ft³) bei 12 % Holzfeuchte, sie sind also leichter als Kiefer. Das Holz ist cremeweiß bis hellgelb, mit kaum sichtbarem Unterschied zwischen Splint- und Kernholz. Fichte riecht schwach nach Harz, doch ihre Harzkanäle sind klein, und Harzgallen stören weniger als bei der Kiefer; Tanne ist im normalen Holz praktisch frei von Harzkanälen.
| Eigenschaft | Fichte und Tanne (typisch) |
|---|---|
| Rohdichte bei ca. 12 % Holzfeuchte | ca. 400–470 kg/m³ |
| Farbe | Helles Cremeweiß bis Hellgelb |
| Nagelung | Leicht, geringes Spaltrisiko |
| Verfärbungsrisiko im Splint | Hoch bei Nässe; siehe Schimmel und Bläue |
| Typische Verwendung | Paletten, Verpackungen, Bauholz, Schreinerarbeiten |
Im Vergleich zu anderen Palettenholzarten tauschen sie etwas Rohdichte gegen geringes Gewicht, was das Eigengewicht der Palette niedrig hält; siehe Leitfaden zum Palettengewicht.
Woher das Holz kommt
Fichte und Tanne in Palettenqualität werden in einem Gürtel erzeugt, der von Skandinavien und dem Baltikum über Deutschland, Österreich, Tschechien und Polen bis zu den Alpen und den Karpaten reicht. Schweden und Finnland gehören zu Europas größten Erzeugern von Nadelschnittholz, und Deutschland, Österreich und mitteleuropäische Sägewerke beliefern den ganzen Kontinent mit Palettenholz.
Die Fichte ist auch in Russland und Kanada eine wichtige Ressource. In Nordamerika ist die „SPF“-Gruppe (Spruce-Pine-Fir) die übliche kanadische Handelsbezeichnung für Nadelschnittholz, die mehrere austauschbar verkaufte Arten zusammenfasst.
Borkenkäfer und Schadholz
Die Fichte ist in vielen bewirtschafteten Wäldern ein Flachwurzler, und Dürre, Stürme und der Europäische Fichtenborkenkäfer (Buchdrucker, Ips typographus) haben in den letzten Jahren in Mitteleuropa zu großflächigem Absterben geführt. Forstleute schlagen befallene und sturmgeschädigte Bestände rasch ein, um die Ausbreitung zu begrenzen, wodurch der Markt mit „Schadholz“ oder „Kalamitätsholz“ überschwemmt wird.
Für Palettenhersteller hat das zwei praktische Folgen:
- Schwankungen bei Angebot und Preis. Große Schadholzmengen drücken zeitweise die Rundholzpreise; danach verknappt sich das Angebot, wenn die betroffenen Bestände aufgebraucht sind.
- Qualitätsprobleme. Holz von borkenkäfergeschädigten Bäumen weist oft Bläue auf, die das Aussehen beeinträchtigt, aber, wie die Northeastern Lumber Manufacturers Association für Bläue allgemein feststellt, in der Regel nicht die Festigkeit. Auf dem Stamm getrocknetes stehendes Totholz kann außerdem Risse entwickeln.
Bläuebefallenes Palettenholz kann für industrielle Zwecke akzeptabel sein, wird aber von Kunden aus der Lebensmittel- und Pharmabranche möglicherweise abgelehnt; siehe Lebensmittelsicherheit und Paletten. Käferholz bereitet auch Einfuhrländern Sorgen, wird aber nach ISPM 15 wie jedes andere Holz behandelt; siehe ISPM 15 erklärt.
Fichte und Tanne in der Palettenfertigung
Fichte und Tanne werden zu den Standardbauteilen europäischer Paletten eingeschnitten: Deckbretter, Kufenbretter und Klötze. Europäische Deckbretter sind typischerweise 20 bis 25 mm dick und 95 bis 145 mm breit und werden auf Längen von 1200 mm oder 800 mm geschnitten; die genauen Anforderungen an die EPAL-Europalette stehen im Leitfaden zur Europalette.
Für Einwegpaletten im Export verwenden Hersteller oft dünnere Bretter niedrigerer Sortierung, während wiederverwendbare Poolpaletten bessere Sortierungen und dickere Bretter nutzen. Qualitätsklassen für reparierte und neue Europaletten werden unter EPAL-Qualitätsklassen behandelt.
Die Qualitätskontrolle konzentriert sich auf die in Sortiernormen und Palettenspezifikationen definierten Faktoren: Astgröße und -lage, Baumkante, Risse, Rindeneinschlüsse und Feuchte. In Europa folgt die Aussehenssortierung von Nadelholz der EN 1611-1; Klassen wie G4-3 und G4-4 entsprechen laut Swedish Wood typischerweise Verpackungen und geringerwertigen Verwendungen. Siehe Schnittholzsortierung und Holzfehler.
Trocknung und Behandlung
Fichte trocknet in der Kammer verhältnismäßig leicht und schnell und neigt bei gut gesteuerten Programmen weniger zum Verziehen als Kiefer oder Laubhölzer. Palettenhersteller, die exportieren, müssen fertige Paletten nach ISPM 15 hitzebehandeln, wobei der Holzkern mindestens 30 Minuten lang 56 °C erreichen muss, und anschließend das Zeichen anbringen; siehe Hitzebehandlung. Kammergetrocknete Bretter mit 19 % Holzfeuchte oder weniger widerstehen Bläue und Schimmel deutlich besser als frische oder lufttrockene Bretter.
Fichte ist zudem von Natur aus etwas tränkungsresistent, weshalb mit Holzschutzmitteln behandelte Kisten aus Fichte auf besondere Verfahren angewiesen sind. Für gewöhnliche Paletten ist das selten relevant, da die Behandlung nach ISPM 15 durch Hitze oder Begasung erfolgt, nicht durch Holzschutzmittel.
Häufige Fragen
Ist Fichte oder Kiefer besser für Paletten?
Fichte ist leichter und sauberer, mit weniger Harz, während Kiefer dichter und in manchen Regionen oft günstiger ist. Beide werden breit eingesetzt, und beide können dieselbe Palettennorm erfüllen, wenn die Bretter die Anforderungen an Maße, Sortierung und Feuchte erfüllen.
Ist Fichte dasselbe wie Tanne?
Botanisch nicht, doch Fichten- und Tannenschnittholz sehen sich ähnlich und werden üblicherweise gemeinsam als Fichte-Tanne oder Whitewood verkauft. In Kanada ist Spruce-Pine-Fir (SPF) eine gemischte Artengruppe.
Schwächt Borkenkäferbefall das Palettenholz?
Käferbedingte Bläue ist überwiegend kosmetisch. Stark zersetztes oder stark gerissenes Schadholz sollte durch die übliche Qualitätssortierung ausgeschlossen werden.
Welche Rohdichte hat Fichte?
Lufttrockene Fichte und Tanne wiegen typischerweise etwa 400 bis 470 kg/m³, wobei einzelne Bretter abweichen.
Quellen
- Wood grades — Swedish Wood
- Sawn timber: appearance grading of softwoods, European spruces, firs, pines and Douglas fir (EN 1611-1) — British Standards Institution
- Beware of Blue Stained Wood in Wood Packaging Materials — Northeastern Lumber Manufacturers Association
- Wood Handbook: Wood as an Engineering Material — USDA Forest Products Laboratory