Una etiqueta logística GS1 identifica un palé u otra unidad logística mediante un número único a escala mundial de 18 dígitos, el Código Seriado de la Unidad de Envío (SSCC, por sus siglas en inglés: Serial Shipping Container Code), impreso como código de barras GS1-128 y en texto legible. Al escanearse en cada traspaso, el código permite que remitente, transportista y destinatario se refieran a la misma unidad y la vinculen con el aviso electrónico de envío.
Qué identifica un SSCC
El SSCC forma parte de las claves de identificación del sistema GS1. Identifica una unidad logística: cualquier combinación de mercancías reunida para su transporte o almacenamiento que deba gestionarse a lo largo de la cadena de suministro, como un palé, un palé mixto, un contenedor con ruedas (roll container) o un paquete. A diferencia del código de barras de producto (GTIN), que es el mismo para todas las cajas de un producto, el SSCC es único para una unidad física y no se reutiliza durante un periodo fijado por las reglas de GS1.
Al ser un número de referencia, el SSCC no contiene por sí mismo datos del producto. Todos los detalles, como contenido, lote, peso y destino, residen en una base de datos o en un mensaje electrónico vinculado al número.
Estructura de los 18 dígitos
GS1 describe el SSCC como cuatro elementos:
| Elemento | Longitud | Finalidad |
|---|---|---|
| Dígito de extensión | 1 dígito (0–9) | Lo añade quien emite el código para ampliar la capacidad |
| Prefijo de empresa GS1 | Variable, asignado por la organización miembro de GS1 | Identifica a la empresa que emitió el código |
| Referencia de serie | Variable (el prefijo y la serie suman juntos 16 dígitos) | Número único asignado por la empresa |
| Dígito de control | 1 dígito | Calculado con el algoritmo módulo 10 para detectar errores |
El prefijo de empresa y la referencia de serie ocupan siempre 16 dígitos entre los dos, de modo que un prefijo más largo deja menos números de serie. Una empresa con un prefijo corto tiene más capacidad. Los datos se transmiten en un código de barras GS1-128 con el identificador de aplicación (AI) 00, que indica al escáner que los 18 dígitos siguientes son un SSCC. GS1-128 es la única simbología de código de barras utilizada para el SSCC en las etiquetas logísticas.
Diseño de la etiqueta
Las Especificaciones Generales de GS1 y las guías nacionales describen un diseño de tres secciones:
- Sección superior de formato libre para el nombre de la empresa, el logotipo, la dirección de destino y cualquier texto que acuerden las partes.
- Sección central legible con el SSCC y, cuando se usen, otros datos en texto.
- Sección de códigos de barras con el código del SSCC y, debajo o a su lado, códigos de barras para otros datos como el GTIN, la cantidad, el lote o la fecha de consumo preferente, cada uno con su propio AI entre paréntesis.
La etiqueta suele ser A5 (148 × 210 mm; 5,8 × 8,3 in), aunque se admiten otros tamaños. Un diseño estandarizado permite que un almacén receptor encuentre el código de barras sin necesidad de formación.
Colocación en un palé
La colocación está especificada para que los escáneres puedan leer las etiquetas desde una carretilla o un transportador. La guía de GS1 UK establece:
- Dos etiquetas en lados adyacentes de la unidad (una en el lado corto y otra en el largo), de modo que al menos una sea visible sea cual sea la orientación.
- Altura del código de barras entre 400 y 800 mm (unas 16–31 in) del suelo, medida hasta el borde inferior del código. Queda al alcance de los lectores manuales sin agacharse y por encima de la base del palé.
- Un margen de al menos 50 mm (2 in) entre el código de barras y cualquier borde vertical, para que las esquinas y los pliegues del film no lo dañen.
Para la estabilidad de la carga, la etiqueta debe quedar plana y sin arrugas sobre la superficie envuelta con film. No debe colocarse sobre un solape de film estirable, sobre flejes ni sobre la propia plataforma del palé, que se reutiliza y llevaría una etiqueta antigua. En palés con cajas apiladas, las etiquetas van en la carga, no en el palé.
El SSCC en el intercambio electrónico de datos
El SSCC alcanza todo su valor cuando se vincula a un aviso de expedición (Advance Shipping Notice, ASN). El remitente transmite un mensaje electrónico, mediante EDI (EDIFACT DESADV o XML de GS1), que enumera cada SSCC con su contenido. A la llegada, el destinatario escanea el SSCC y el sistema lo cruza con el ASN, de modo que la mercancía puede darse de alta sin abrir el palé ni teclear datos.
Las ventajas son las mismas en todos los sectores:
| Proceso | Sin SSCC | Con SSCC y ASN |
|---|---|---|
| Recepción de mercancías | Recuento y registro manuales | Escaneo y cotejo automático con el pedido |
| Reclamaciones por discrepancias | Difíciles de probar | Registro a nivel de unidad |
| Retirada o trazabilidad | A nivel de lote, como mucho | Rastreo hasta la unidad y el destino |
| Cross-docking | Reetiquetado en el centro | Encaminamiento directo por SSCC |
Las grandes cadenas minoristas suelen imponer sus propias normas de etiquetado basadas en el estándar GS1, y los proveedores que no envíen un ASN o una etiqueta escaneable pueden ser penalizados. Conviene consultar el manual logístico del minorista por si hay diferencias en la altura del código de barras o en el etiquetado de palés mixtos.
SSCC y RFID
Un SSCC también puede codificarse en una etiqueta RFID mediante el sistema EPC (Electronic Product Code). La etiqueta contiene el mismo número que el código de barras, pero puede leerse en bloque y sin línea de visión. Véase seguimiento de palés con RFID, Bluetooth e IoT para conocer su uso. El código de barras sigue siendo la capa base, ya que solo cuesta lo que cuesta la etiqueta.
Cuestiones prácticas
- Los palés mixtos necesitan un SSCC para todo el palé y un esquema de etiquetado distinto para las cajas interiores.
- El repaletizado crea una unidad nueva y debe recibir un SSCC nuevo; el SSCC anterior se cierra en el sistema.
- La calidad de impresión es importante. Las etiquetas desvaídas, borrosas o de bajo contraste son la causa más común de lecturas fallidas, por lo que se recomienda la impresión por transferencia térmica para códigos duraderos.
- Los palés en sí no se identifican con el SSCC. Los palés retornables de los pools llevan identificadores de activo propios; véase pool de palés.
- El film estirable debe ser transparente y estar tenso. Véase retractilado de palés.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos dígitos tiene un SSCC?
Dieciocho: un dígito de extensión, el prefijo de empresa GS1, una referencia de serie y un dígito de control. El prefijo de empresa y la referencia de serie suman juntos 16 dígitos.
¿Qué código de barras se utiliza para el SSCC?
El SSCC se codifica en un código de barras GS1-128 precedido por el identificador de aplicación 00. Es la única simbología que GS1 especifica para los SSCC en las etiquetas logísticas.
¿Dónde debe colocarse la etiqueta en un palé?
Deben colocarse dos etiquetas en lados adyacentes, con el código de barras a entre 400 y 800 mm del suelo y al menos a 50 mm de cualquier borde vertical, según la guía de GS1 UK.
¿Necesito un SSCC nuevo al reembalar un palé?
Sí. Una unidad física distinta necesita su propio SSCC, y el anterior debe eliminarse o cancelarse en el sistema.
Fuentes
- Logistics labels and SSCCs — GS1 UK
- Serial Shipping Container Code (SSCC) — GS1 Australia
- Logistics labels and SSCCs guide (PDF) — GS1 UK
- RTI pallet tagging guideline — Australian Digital Health Agency