Une palette Europe EPAL standard (1200 × 800 mm) pèse environ 25 kg (55 lb), une EPAL 3 environ 30 kg et une EPAL 2 environ 35 kg. Une palette en bois nord-américaine courante de 48 × 40 in pèse à peu près 33 à 48 lb (15 à 22 kg), et les palettes en plastique vont de quelques kilogrammes à bien plus de 20 kg selon le type. Les poids réels varient avec l'essence de bois, l'épaisseur des planches et, surtout, le taux d'humidité.
Poids des palettes EPAL standard
EPAL publie des poids nominaux pour ses palettes. Ce sont des valeurs approximatives pour des palettes neuves à humidité normale, non des poids garantis.
| Palette | Dimensions (mm) | Poids approximatif |
|---|---|---|
| EPAL 1 (palette Europe) | 1200 × 800 × 144 | 25 kg (55 lb) |
| EPAL 3 | 1200 × 1000 × 144 | 30 kg (66 lb) |
| EPAL 2 | 1200 × 1000 × 162 | 35 kg (77 lb) |
| Demi-palette EPAL 6 | 800 × 600 × 144 | 9,5 kg (21 lb) |
| Demi-palette EPAL 7 | 800 × 600 × 163 | 9,5 kg (21 lb) |
| Palette-caisse EPAL | 1200 × 800 × 970 | 70 kg (154 lb) ; ancienne conception 85 kg |
L'EPAL 1 est parfois citée à 20-25 kg. La spécification d'EPAL donne environ 25 kg, valeur à retenir pour la planification. Chaque palette diffère des autres car le bois est un matériau naturel : des planches denses, humides ou épaisses ajoutent plusieurs kilogrammes. La norme est décrite dans le guide de la palette Europe, et les autres formats dans les types de palettes EPAL.
Poids des palettes en bois nord-américaines
La palette à longerons de 48 × 40 in (1219 × 1016 mm) n'a pas de poids fixe, car l'appellation « GMA » n'a jamais fixé les dimensions des bois. Les références publiées donnent environ 33 à 48 lb (15 à 22 kg) pour une palette en bois standard de 48 × 40 × 6 in, une palette typique de type GMA se situant près de 37 lb (17 kg). Les écarts viennent :
- De l'essence : les palettes en feuillus (chêne, érable) sont en général plus lourdes que celles en pin ou en épicéa, car le bois est plus dense ; voir le tableau des masses volumiques du bois.
- De l'épaisseur et du nombre de planches : des planches plus épaisses et plus nombreuses ajoutent poids et résistance.
- De l'humidité : traitée plus bas.
- Des réparations : les palettes réparées comportent souvent un mélange de planches anciennes et neuves.
Les palettes renforcées destinées aux machines et à l'export sont bien plus lourdes. Une référence mentionne des palettes ISPM 15 renforcées d'environ 135 lb (61 kg). Le contexte du marché américain est exposé dans la palette GMA 48 × 40.
Plastique, métal et autres matériaux
| Matériau | Poids typique | Remarques |
|---|---|---|
| Plastique (PEHD/PP) | environ 13 à 32 lb (6 à 15 kg) selon une référence d'expédition | Le poids dépend de la conception et de l'épaisseur des parois |
| Acier | environ 150 à 200 lb (68 à 91 kg) | Lourd, pour de très fortes charges |
| Aluminium | beaucoup plus léger que l'acier | Utilisé en fret aérien et dans les systèmes automatisés |
| Bois moulé ou carton | léger, souvent une fraction d'une palette en bois | Généralement à usage unique |
Les plages pour le plastique et l'acier proviennent d'une référence générale sur l'expédition, et Wikipédia donne une plage encore plus large pour le plastique, d'environ 3 lb pour les palettes les plus légères à environ 300 lb pour les plus lourdes. Ces valeurs sont à prendre comme des indications ; pour un achat précis, il faut demander au fabricant le poids du modèle exact. Les comparaisons de matériaux figurent dans palettes en bois ou en plastique, palettes en plastique et palettes en acier et en aluminium.
Comment l'humidité modifie le poids
Le bois contient de l'eau, et l'eau ajoute du poids. Le taux d'humidité (MC) est le poids de l'eau exprimé en pourcentage du poids anhydre du bois. Le bois de palette séché en séchoir ou traité thermiquement peut se situer à 12-20 % de MC, alors qu'un bois fraîchement scié, dit « vert », peut atteindre 40 % ou plus.
À titre d'illustration chiffrée (un calcul, non une mesure), prenons une palette dont le bois contient 20,8 kg de matière sèche :
| Taux d'humidité | Poids du bois |
|---|---|
| 12 % | environ 23,3 kg |
| 20 % | environ 25,0 kg |
| 40 % | environ 29,1 kg |
Une même palette peut donc gagner environ 4 kg (soit près de 16 %) si elle est faite d'un bois plus humide, ce qui compte pour un fret facturé au poids brut. Les critères de la classe A d'EPAL plafonnent l'humidité à 22 % ; voir les classes de qualité des palettes EPAL d'occasion. La pluie et un stockage humide réhumidifient les palettes, de sorte que le poids évolue à l'usage. Les mécanismes de séchage et de mesure sont traités dans humidité du bois. Un bois humide favorise aussi les moisissures et le bleuissement ; voir moisissures et bleuissement.
Pourquoi le poids d'une palette compte
- Coût de transport : le poids propre de la palette fait partie du poids brut. En fret aérien, où la tarification dépend du poids, des palettes plus légères coûtent moins cher à expédier. Les palettes en plastique et en carton sont promues pour cette raison, et l'aluminium sert aux unités de manutention du fret aérien (voir palettes de fret aérien et ULD).
- Charge utile : dans un camion ou un conteneur soumis à une limite de poids, une palette lourde réduit le poids de produit transportable.
- Manutention manuelle : une palette de 25 kg représente une charge importante à soulever pour une personne, d'où l'importance des aides mécaniques dans les ateliers de palettes ; voir la sécurité dans les ateliers de palettes.
- Rayonnage et charges au sol : le concepteur du rayonnage compte le poids de la palette dans la charge par emplacement. Voir la charge admissible d'une palette.
Comment connaître le poids réel
- Consulter la fiche technique du fournisseur pour le poids nominal et les conditions auxquelles il s'applique.
- Peser un échantillon de palettes sur une balance étalonnée, idéalement dans le même état d'humidité qu'à l'usage.
- Relever le taux d'humidité avec un humidimètre à résistance.
- Inclure la palette dans le poids d'expédition indiqué sur les documents, et ajouter le poids du film étirable et des cornières de protection.
Questions fréquentes
Combien pèse une palette Europe ?
Environ 25 kg (55 lb) selon EPAL. Le poids réel varie avec l'humidité du bois et la densité des planches.
Combien pèse une palette américaine standard ?
À peu près 33 à 48 lb (15 à 22 kg) pour une palette en bois de 48 × 40 in, une palette typique de type GMA se situant près de 37 lb.
Les palettes en plastique sont-elles plus légères que le bois ?
Les palettes en plastique courantes pèsent autour de 6 à 15 kg, ce qui est souvent moins qu'une palette en feuillus, mais les palettes en plastique renforcées compatibles rayonnage peuvent dépasser le poids d'une palette en bois. Il faut demander le poids du modèle exact.
Pourquoi une palette humide pèse-t-elle plus ?
Le bois absorbe l'eau, qui est comptée dans son poids. Une palette à 40 % d'humidité peut peser plusieurs kilogrammes de plus que la même palette à 12-20 %.
Sources
- EPAL Euro Pallet (EPAL 1) technical data — European Pallet Association
- EPAL 2 pallet technical data — European Pallet Association
- EPAL 3 pallet technical data — European Pallet Association
- EPAL 7 half pallet technical data — European Pallet Association
- EPAL box pallet technical data — European Pallet Association
- Pallet — Wikipedia
- How Much Does a Wood Pallet Weigh? — ParcelPath
- 6 Reasons Why You Should Use Plastic Pallets for Air Freight — Container Exchanger