Le bois de calage (dunnage) est du bois en vrac servant à soutenir, caler ou protéger une cargaison dans un navire, un conteneur, un camion ou un wagon, et la NIMP 15 le couvre au même titre que les palettes et les caisses. Le bois de calage en bois brut doit être traité, écorcé et marqué, et en Amérique du Nord la marque doit en outre porter le mot « Dunnage » ou l'abréviation « Dun. ». Du bois de calage non marqué trouvé dans un conteneur est l'une des causes les plus courantes de blocage au port.
Ce qui relève du bois de calage
Dans la terminologie phytosanitaire, le bois de calage est un emballage en bois utilisé pour fixer ou soutenir une marchandise sans rester associé à elle : planches, poutres, entretoises, cales et coins servant à maintenir la cargaison en place pendant le transport, puis souvent jetés ou réutilisés. Le champ d'application de la norme inclut expressément le bois de calage, avec les palettes, les caisses, les boîtes, les tourets de câbles et les patins.
La distinction avec les palettes est importante pour deux raisons. D'abord, le bois de calage est souvent débité dans du bois de basse qualité, des chutes courtes ou du bois recyclé, soit les types de matériau les plus susceptibles de ne pas être traités. Ensuite, il ne figure ni sur le connaissement ni sur la facture commerciale, et peut donc échapper à l'attention de l'expéditeur, du transitaire et du destinataire.
| Élément | Usage typique | Dans le champ de la NIMP 15 ? |
|---|---|---|
| Poutres et madriers sous les machines lourdes | Répartir la charge, permettre l'accès du chariot élévateur | Oui, s'il s'agit de bois massif |
| Coins et cales | Empêcher la cargaison de rouler ou de se déplacer | Oui, s'il s'agit de bois massif |
| Calage en bois cloué sur le plancher d'un conteneur | Immobiliser la cargaison | Oui |
| Entretoises en contreplaqué ou OSB | Combler les vides | Exemptées en tant que bois transformé |
| Coussins gonflables de calage | Combler les espaces dans les conteneurs | Pas du bois ; non réglementés |
Les règles pour le bois de calage brut
Pour le bois de calage en bois brut, les exigences suivent la norme générale :
- Un traitement approuvé, le plus souvent un traitement thermique jusqu'à une température à cœur d'au moins 56 °C pendant au moins 30 minutes ; voir la NIMP 15 expliquée.
- L'écorçage dans la tolérance prévue par la norme ; voir les exigences d'écorçage.
- La marque officielle apposée par un producteur autorisé ; voir la marque NIMP 15.
La marque est la même que sur les palettes : le symbole de la CIPV, le code du pays, le numéro unique du producteur et le code de traitement. L'American Lumber Standard Committee (ALSC), qui supervise les programmes de marquage aux États-Unis, exige en outre que le bois de calage porte le terme « Dunnage » ou « Dun. » dans la marque, et que la marque figure au moins une fois sur chaque pièce. Lorsque le bois de calage est vendu en longues pièces que le client débitera ensuite en morceaux plus petits, les producteurs doivent marquer plusieurs fois sur la longueur afin que chaque morceau coupé porte encore une marque.
Selon les mêmes règles, les vendeurs de bois destiné au calage doivent informer leurs clients des exigences d'usage, et le bois marqué comme bois de calage ne doit pas servir à fabriquer des palettes, des caisses ou des boîtes. Les pièces employées à un usage inadapté sont considérées comme non conformes.
Le bois de calage en conteneur
Le chargement des conteneurs est la principale source de problèmes de bois de calage. Les expéditeurs ajoutent souvent le calage à la dernière minute, avec le bois disponible sur le site d'empotage. Les douanes et les agents de protection des végétaux le savent, et de nombreux pays inspectent l'intérieur d'un conteneur à la recherche de bois.
Points à vérifier avant le chargement :
- Toutes les pièces en bois massif, y compris cales et blocs, portent une marque NIMP 15 lisible.
- Les pièces coupées sur place dans du bois marqué portent encore la marque ; si la coupe l'a retirée, remplacer la pièce.
- Le bois du plancher ou du revêtement d'un conteneur, s'il est fixé de façon permanente au conteneur, relève d'une autre catégorie : les composants fixés en permanence aux véhicules de transport de marchandises sont exemptés de la NIMP 15, mais pas les ajouts en vrac.
- Les alternatives sans bois peuvent supprimer le problème. Coussins gonflables, feuillards, blocages en plastique ou en acier et panneaux en bois transformé sont tous hors du champ de la norme ; voir les normes d'arrimage des charges pour les exigences techniques que le calage doit respecter.
L'Australie, par exemple, exige que le bois hors marchandise présent dans les cargaisons conteneurisées soit déclaré et documenté, et précise que les emballages en bois non conformes seront envoyés au traitement, à la réexportation ou à la destruction aux frais de l'importateur.
Conséquences d'un bois de calage non marqué
Une pièce de bois de calage non marquée dans un conteneur entraîne normalement les mêmes suites que tout autre bois non conforme : immobilisation, puis traitement, réexportation ou destruction du bois, et dans certains cas de la cargaison ; voir ce qui se passe lorsqu'un emballage échoue à l'inspection. Lorsque des organismes nuisibles vivants sont trouvés dans le bois de calage, les autorités agissent plus sévèrement.
Les coûts et les retards sont disproportionnés par rapport à la valeur du bois. Une poignée de cales peut bloquer un conteneur complet de marchandises valant bien davantage.
Procédures pour exportateurs et transitaires
- Préciser dans les instructions d'emballage que tout calage en bois doit porter la marque NIMP 15, ou que des alternatives sans bois doivent être utilisées.
- N'acheter le bois de calage qu'auprès de fournisseurs marqués ; éviter de s'approvisionner dans des tas de rebuts ou des bacs de chutes sauf si les pièces portent des marques.
- Photographier le conteneur chargé avant de le fermer, en montrant le calage et les marques.
- Conserver les enregistrements des fournisseurs, afin de pouvoir prouver le traitement en cas de contestation ; voir les documents relatifs aux emballages en bois.
- Vérifier les règles du pays de destination, car quelques pays ajoutent des exigences pour le bois de calage, comme des déclarations.
Questions fréquentes
Le bois de calage doit-il porter une marque NIMP 15 ?
Oui, s'il est en bois massif brut. Le bois de calage est inclus dans le champ de la norme. Les bois transformés comme le contreplaqué ou l'OSB et les matériaux non ligneux sont exemptés.
Que signifie la marque « Dun » ?
C'est un ajout exigé par le programme de l'ALSC aux États-Unis. Le bois ainsi marqué est destiné au calage et ne peut pas servir à fabriquer des palettes ou des caisses.
Puis-je réutiliser du bois de calage ?
Le bois de calage marqué, intact et lisible peut être réutilisé, comme les autres emballages marqués. Une pièce qui a été coupée, abîmée ou dont la marque a disparu doit être traitée et remarquée, ou remplacée.
Les coussins gonflables de calage nécessitent-ils un traitement ?
Non. Ce n'est pas du bois, et l'APHIS indique que les coussins de calage gonflables ne sont pas soumis à sa réglementation sur les emballages en bois.
Sources
- ISPM 15: Regulation of wood packaging material in international trade (2009) — International Plant Protection Convention (FAO)
- Wood Packaging Material Enforcement Regulations (November 2025) — American Lumber Standard Committee
- Wood Packaging Material — USDA APHIS
- ISPM 15 import requirements for timber packaging — Australian Government Department of Agriculture, Fisheries and Forestry