El palé europeo, oficialmente EPAL 1 o EUR 1, es un palé de tacos de cuatro entradas que mide 1200 × 800 × 144 mm (47,2 × 31,5 × 5,7 in), pesa unos 25 kg y tiene una carga de trabajo segura de 1500 kg. Está construido con 11 tablas, 9 tacos y 78 clavos, y es el núcleo del pool abierto europeo de intercambio de palés. Solo los palés marcados y fabricados o reparados por licenciatarios de la European Pallet Association (EPAL) se consideran palés europeos auténticos.
Especificaciones de un vistazo
| Característica | EPAL 1 (EUR 1) |
|---|---|
| Largo × ancho × alto | 1200 × 800 × 144 mm (47,2 × 31,5 × 5,7 in) |
| Peso | unos 25 kg (55 lb) |
| Construcción | 11 tablas, 9 tacos, 78 clavos |
| Tolerancia dimensional | ±3 mm en largo, ancho y alto |
| Tamaño de los tacos | 100 mm de altura (±3 mm) |
| Grosor de las tablas | 22–24 mm en tablas inferiores y de larguero (largueros hasta 25 mm) |
| Carga de trabajo segura | 1500 kg (3300 lb) |
| Apilado | hasta 5500 kg sobre el palé inferior, en suelo sólido y nivelado |
| Entrada | de cuatro entradas, con tablas inferiores achaflanadas para transpaletas |
| Norma | reglamento técnico de EPAL; tratamiento térmico ISPM 15 |
No se permite el álamo en las tablas de larguero, ni la presencia de cantos con corteza (gema) en ellas. Las tablas inferiores deben estar achaflanadas en los cantos superiores de ambos lados largos para que las ruedas de la transpaleta entren con facilidad. Los clavos deben ser de los tipos aprobados por EPAL, cada uno marcado en la cabeza con dos letras que identifican al fabricante. El patrón de 78 clavos forma parte de lo que hace reconocible el palé y es una de las comprobaciones que se usan al buscar palés europeos falsificados.
¿Por qué 1200 × 800 mm?
La huella se diseñó en función de los vagones de ferrocarril, las puertas y los camiones. Tres lados de 800 mm caben a lo ancho de los aproximadamente 2,4 m de anchura interior de un semirremolque europeo estándar, por lo que un semirremolque de 13,6 m admite 33 palés europeos en una sola capa (once filas de tres). El palé también pasa por muchas puertas estándar, un punto que se repite en las descripciones de su diseño. El tamaño es uno de los seis formatos de ISO 6780; véase ISO 6780: los seis tamaños internacionales de palé y, para los patrones de carga, palés en camiones.
Historia
Según la historia más citada, las compañías ferroviarias europeas, a través de la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC), normalizaron el palé en 1961 para hacer posible el intercambio entre los ferrocarriles nacionales. Durante décadas las administraciones ferroviarias gestionaron un pool de intercambio basado en la marca «EUR».
Cuando los ferrocarriles se retiraron de la logística de palés, el sistema necesitó un titular. La European Pallet Association e.V. (EPAL) se fundó en 1991, con sede en Düsseldorf, para proteger los estándares de calidad y gestionar la marca, y su distintivo «EPAL en óvalo» fue sustituyendo gradualmente a las antiguas marcas ferroviarias. Desde el 1 de enero de 2010, según EPAL, todos los palés europeos EPAL de nueva fabricación reciben tratamiento térmico conforme a ISPM 15, de modo que pueden cruzar fronteras sin más tratamiento. EPAL informa de más de 650 millones de palés EPAL en circulación en todo el mundo. La historia completa, incluidos los primeros palés de patines, se cuenta en la historia del palé.
Marcado
Un palé auténtico lleva hasta diez elementos de marcado, grabados a fuego o estampados. Desde agosto de 2013, la marca «EPAL en óvalo» figura en los dos tacos de esquina exteriores del lado largo, y el taco central lleva la marca ISPM 15 (IPPC) con el código de país, el número de registro fitosanitario y el código de tratamiento, así como el número del licenciatario y el año y mes de fabricación. Otras marcas son:
- una grapa de control que indica que el palé se fabricó bajo el control de calidad de EPAL;
- un clavo de reparación con la marca de EPAL y el número de licencia del reparador, presente solo tras una reparación autorizada;
- la designación del modelo que figura en el taco.
La lectura de estas marcas una por una se explica en cómo leer el marcado de los palés EPAL.
El pool de intercambio
El palé europeo es el palé de pool abierto más conocido. En un intercambio abierto, el remitente entrega palés cargados y el receptor devuelve el mismo número de palés vacíos de calidad comparable, de modo que nadie es propietario de palés concretos y no se pagan tarifas de alquiler. Esto solo funciona si todos aceptan el mismo estándar de calidad.
EPAL lo proporciona mediante su clasificación de calidad de los palés usados, en la que los palés nuevos son de clase A y los usados intercambiables de clase B o C, como se describe en clases de calidad de los palés EPAL usados. Los palés rotos, contaminados, sin marcar o con tacos torcidos no son intercambiables y deben ser reparados por una empresa de reparación autorizada antes de volver a circular. Los pools de alquiler cerrados funcionan de otro modo; compárese el sistema de intercambio de palés con los formatos de pool.
Licencias y quién puede fabricar palés europeos
La marca EPAL está protegida y solo las empresas con licencia pueden fabricar, reparar o comercializar portacargas EPAL con la marca. Los solicitantes se dirigen a EPAL o a un comité nacional, deben cumplir requisitos técnicos y de equipamiento, fabricar palés de prueba y ser inspeccionados por la empresa de inspección designada por EPAL. Según los propios materiales de EPAL, el procedimiento no debería superar los tres meses. Las sanciones por incumplimiento van desde multas hasta la suspensión del uso de la marca o la retirada de la licencia. El proceso se explica en cómo obtener una licencia EPAL.
La consecuencia práctica para los compradores es sencilla. Un palé que parece un palé europeo pero carece del marcado, la grapa o las dimensiones correctos no es un palé EPAL y puede ser rechazado por los receptores o en las operaciones de intercambio.
Otros formatos EPAL
El palé europeo es el EPAL 1. La familia incluye también el EPAL 2 y el EPAL 3 (ambos de 1200 × 1000 mm o 1000 × 1200 mm), los medios palés EPAL 6 y 7 (800 × 600 mm), el palé caja EPAL y, para la industria química, la serie CP. Se comparan en tipos de palé EPAL.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las dimensiones exactas de un palé europeo?
1200 × 800 mm con una altura de 144 mm (47,2 × 31,5 × 5,7 in), con una tolerancia de ±3 mm. El palé tiene 11 tablas, 9 tacos y 78 clavos.
¿Cuánto peso puede soportar un palé europeo?
EPAL especifica una carga de trabajo segura de 1500 kg y un máximo de 5500 kg sobre el palé inferior al apilar palés cargados sobre una superficie sólida y nivelada. La capacidad en estantería es una clasificación aparte que depende de la estantería.
¿Son palés europeos todos los palés de 1200 × 800 mm?
No. Muchos palés comparten el tamaño, pero solo los fabricados o reparados por licenciatarios de EPAL y que llevan las marcas EPAL, la grapa de control y los clavos aprobados pueden entrar en el pool de intercambio.
¿Cumplen los palés europeos la norma ISPM 15?
Sí. EPAL indica que todos los palés europeos de nueva fabricación reciben tratamiento térmico conforme a ISPM 15 desde el 1 de enero de 2010, y la marca IPPC figura en los tacos centrales.
Fuentes
- EPAL Euro Pallet (EPAL 1) technical data — European Pallet Association
- EPAL Euro pallet (EPAL 1) data sheet — EPAL data sheet hosted by Qimarox
- EPAL licensing FAQ — European Pallet Association
- EPAL licensing stipulations (27 May 2021) — European Pallet Association
- EPAL Quality and Exchange guide — European Pallet Association
- EUR-pallet — Wikipedia
- Pallet — Wikipedia