Un palé de largueros se apoya en vigas continuas de toda su longitud y suele ser más barato y rápido de fabricar, mientras que un palé de tacos descansa sobre tacos separados, lo que ofrece entrada de horquillas por cuatro lados y una estructura más uniforme. Los palés de largueros dominan en Norteamérica con el formato de 48 × 40 in, y los palés de tacos dominan en Europa a través del palé europeo.
Cómo funciona cada diseño
Los palés de largueros tienen dos o más vigas paralelas, llamadas largueros, que recorren toda la longitud del palé. Las tablas de cubierta se clavan transversalmente sobre los largueros en la parte superior y, en los diseños de doble cubierta, también en la inferior. La versión más común tiene tres largueros: uno en cada borde y otro en el centro. Las horquillas entran por los dos extremos, entre los largueros.
Los palés de tacos sustituyen los largueros por tacos, casi siempre nueve en una disposición de 3 × 3, y usan tablas de unión sobre los tacos para conectarlos. Como los espacios entre tacos están abiertos por todos los lados, las horquillas y las transpaletas pueden entrar desde cualquier dirección. El palé europeo EPAL es el ejemplo más conocido y se construye con 11 tablas, nueve tacos y 78 clavos. Los nombres de las partes de ambos tipos se tratan en anatomía del palé.
Comparación directa
| Característica | Palé de largueros | Palé de tacos |
|---|---|---|
| Soporte | Vigas continuas (normalmente 3) | Tacos (normalmente 9) |
| Entrada de horquillas | Dos lados, o cuatro entradas parcial con entalladuras | Cuatro entradas real |
| Regiones típicas | Norteamérica, muchos mercados de exportación | Europa y muchos usuarios industriales o automatizados |
| Material por palé | Por lo general menos, y corte más sencillo | Más componentes y clavos |
| Proceso de fabricación | Sencillo, con clavado fácilmente automatizable | Montaje más complejo, con líneas específicas |
| Reparación | Fácil en las tablas de cubierta; reparar o sustituir un larguero es una tarea mayor | Sencilla, pues tacos y tablas son sustituibles |
| Estabilidad con transpaleta | Limitada en las entalladuras de cuatro entradas parcial | Buena desde todos los lados |
| Ejemplo común | GMA 48 × 40 in | EPAL 1 (1200 × 800 mm) |
Ningún diseño es intrínsecamente más resistente. Un palé de largueros bien construido puede soportar cargas pesadas, y un palé de tacos de secciones delgadas puede ser débil. La capacidad de carga depende de la especie de madera, las secciones, la calidad de la fijación y el número de tablas y soportes que reparten la carga.
Resistencia y manipulación
Los largueros actúan como vigas y soportan la carga a lo largo de toda su longitud, por lo que el palé es rígido en el sentido longitudinal y se comporta bien en la manipulación con carretilla por los extremos. En las estanterías, el palé suele apoyarse sobre las vigas de la estantería en la dirección que corresponde a su eje más rígido; véase sistemas de estanterías para palés.
Los tacos transmiten la carga por compresión a la cubierta inferior, lo que favorece el apilado de palés y un contacto uniforme con el suelo. Los palés de tacos también permiten girar el palé y recogerlo desde cualquier dirección, una ventaja en muelles de carga estrechos, transelevadores automáticos y sistemas de transportadores. Las clases de entrada se explican en palés de dos entradas frente a cuatro entradas.
La capacidad de carga se ensaya en condiciones estáticas, dinámicas y de estantería, con métodos como ISO 8611 o ASTM D1185. El Virginia Tech Center for Packaging and Unit Load Design señala que los palés de madera son diseños de alta rigidez, en los que la carga nominal depende sobre todo de los ensayos de resistencia, a diferencia de los diseños de plástico o cartón ondulado, de menor rigidez, en los que suele predominar la deformación. Véase capacidad de carga del palé para las cargas nominales.
Coste y fabricación
Los palés de largueros son la opción estructural de menor coste en muchos mercados. Cortar y clavar tres largueros a un conjunto de tablas de cubierta es un proceso rápido que se adapta bien a las máquinas clavadoras automáticas. Una línea típica de largueros corta la madera, entalla los largueros cuando se requiere y clava un palé en segundos.
Los palés de tacos necesitan más piezas, y los tacos deben cortarse, a veces de madera de menor calidad o prensarse a partir de virutas. El montaje suele hacerse en una línea específica con sistemas de alimentación de tacos, descritos en líneas de producción de palés de tacos. El mayor número de componentes y de clavos por palé eleva el contenido de material y de mano de obra, aunque muchos fabricantes consideran que el resultado es más uniforme en dimensiones.
El precio también depende del coste de la madera, la calidad, el tratamiento y la región, por lo que ningún diseño es siempre más barato. Véase cálculo del coste del palé para un método.
Reparación, reutilización y pooling
Ambos diseños pueden repararse. En un palé de largueros se sustituyen las tablas de cubierta rotas, y un larguero agrietado puede repararse con un tramo de reemplazo o una placa. En un palé de tacos pueden cambiarse por separado tablas y tacos. El sistema del palé europeo se basa en la reparación, con talleres autorizados que siguen normas publicadas. La reparación de ambos se trata en reparación de palés.
La normalización también favorece el pooling: tanto el palé europeo como el palé GMA se usan en pools de intercambio por sus tamaños uniformes y la amplia infraestructura de manipulación.
Cuándo elegir cada uno
Elija un palé de largueros cuando:
- el coste por viaje sea la principal preocupación, sobre todo en palés de un solo uso;
- las cargas se manipulen sobre todo con carretillas por los extremos;
- el mercado local y los socios comerciales usen 48 × 40 in o huellas similares.
Elija un palé de tacos cuando:
- las transpaletas deban entrar por cualquier lado, o se usen almacenes automatizados y transportadores;
- los palés entren en un sistema de intercambio basado en palés europeos;
- los palés se apilen con frecuencia y requieran un apoyo fiable en las esquinas.
La decisión forma parte del proceso descrito en cómo elegir un palé, que también abarca la carga, el tamaño y el tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Es un palé de tacos más resistente que uno de largueros?
No de forma automática. La resistencia depende de los materiales, las dimensiones y la fijación. Los palés de tacos ofrecen un acceso estable por cuatro lados, mientras que los de largueros son rígidos a lo largo.
¿Qué palé es más barato?
Los palés de largueros suelen usar menos componentes y se fabrican más rápido, por lo que a menudo son más baratos. Los precios locales de la madera y las especificaciones pueden cambiar esto.
¿Son todos los palés de tacos de cuatro entradas?
Los palés de tacos estándar con los tacos en disposición de tres por tres son de cuatro entradas. Unos pocos diseños inusuales restringen el acceso.
¿Qué diseño se usa en Estados Unidos?
El palé GMA de 48 × 40 in es normalmente un diseño de tres largueros, aunque también se usan palés de tacos.
Fuentes
- How Much Load Can My Pallet Carry? — Virginia Tech Center for Packaging and Unit Load Design
- EPAL Euro Pallet (EPAL 1) technical data — Asociación Europea de Palés
- ISO 445:2013 Pallets for materials handling — Vocabulary — Organización Internacional de Normalización
- Pallet manufacturing explained — Fork Lift Training